白芍的境界之二

上回说到一般的白芍與硫磺，今次說一下優質白芍的特點。

傳統南方藥幫的加工非常講究，要潤透不傷水，然後切成極薄片，一寸要切出三百片！這不是為了表演，而有原因。因為白芍如果要不變壞，又不怎打硫磺的話，就必需要薄要乾。夠薄就切制後容易乾透，起始損壞減少；薄又容易曬乾，存放時就比較理想，翻曬亦容易曬透。所以「飛天白芍」之所以出現，是完全配合藥物自身的物理、保存及藥理特性。保存了最多藥效又最不易在南方變壞。

而今時則以機器為主，還有冷氣抽濕機。但如果講究就話，亦需切薄。但當然就做不到手工薄片的程度了。但依然有其要點，首先是色，不要過紅，也不要過黯。觀其硫磺不顯而仍稍有粉性。同時中心可以輕微「白心」，即是潤不全透而下刀稍為費勁。 當然還要乾身。 那麼即是潤得透而不過，切得還好，硫磺少，味道正，效果就自然好。

假如我們只懂「依書直說」： 「以粗大白色為佳」、「以內無白心為佳」，其實最容易買到差貨。粗大即是多化肥、色白即是多硫黃、全無「白心」即往往容易過渡泡水。書本本身是好的，但如果寫的人只是一味照抄，不從製藥過程考慮，我們去讀就容易誤判了。